Dê ao homem um peixe e ele se alimentará por um dia. Ensine um homem a pescar e ele se alimentará a vida toda.
Provérbio antigo chinês
No Paleolítico (entre 1,8 milhões de anos atrás e menos de 100 mil anos antes da nossa era) o Homo Erectus já cozinhava, porque o controlo do fogo permitia cozinhar a carne caçada. Os primeiros hominídeos da Pré-história faziam, de facto, preparação dos alimentos, limpando-os com água, removendo as partes possíveis de consumir de uma carcaça ou de uma fruta, abrindo as cascas ou triturando ingredientes com o uso de ferramentas.
A arte culinária existe desde a antiguidade e continua a evoluir graças aos avanços na agricultura e da industrialização. Nas últimas décadas, observa-se um "retorno à terra": estamos cada vez mais distantes da agroalimentação por causa da sua forma agressiva de cultivo, e a preferência são ingredientes orgânicos.
Ainda assim, é perfeitamente possível comer de forma saudável sem ter que gastar muito dinheiro. Para isso, no entanto, devemos aprender a comer de maneira diferente, mudando os hábitos alimentares. Aprender a cozinhar não é difícil, e pode se tornar também uma prática divertida, principalmente se estiver a tentar fazer uma dieta saudável, com um orçamento limitado.
Aproveite a oportunidade para transformar a sua cozinha numa oficina culinária! E para dar uma ajuda neste processo, criamos este pequeno guia para lhe mostrar todas as formas de poupar no supermercado a cozinhar em casa. Um dos vários motivos para começar a fazer aulas de culinária!
Escolha o menu semanal que vai cozinhar com antecedência
Cabe-lhe a si, a responsabilidade de fazer as compras da casa e tem uma família para alimentar? Ou é solteiro e tem que encher o seu frigorífico? Existem opções suficientes que nos fazem pensar em demasia no quotidiano, pior ainda quando chega o momento de pensar no que preparar para comer ao almoço e ao jantar, certo?
Para evitar isso, e comer coisas menos adequadas, pense no cardápio da semana com antecedência. Planear o menu semanal com antecedência é uma estratégia eficaz para economizar dinheiro ao longo do mês, além de tornar o dia a dia mais prático. As compras de supermercado feitas sem planeamento podem resultar em desperdício de ingredientes, gastos impulsivos e refeições improvisadas que podem sair mais caro. Ao definir previamente o que vai cozinhar, evita compras desnecessárias, aproveita totalmente os ingredientes disponíveis e tem refeições mais saudáveis.
Uma das maiores vantagens de elaborar um menu semanal é a possibilidade de comprar apenas os itens realmente necessários. Isto reduz o desperdício, porque evita a aquisição de produtos que podem estragar antes de serem consumidos. Além disso, permite planear a sua utilização de forma inteligente, aproveitando ao máximo cada produto. Por exemplo, se um prato inclui cenoura ralada, o resto do legume pode ser utilizado noutra receita mais à frente, para evitar sobras desperdiçadas.
Outro fator relevante é a redução das compras impulsivas. Se for ao supermercado sem um plano definido, vai adquirir produtos desnecessários ou optar por versões mais caras e menos saudáveis. Com um menu semanal em mãos, as compras tornam-se mais estratégicas, focadas apenas nos itens essenciais, o que ajuda a manter o orçamento sob controlo. Além disso, comprar itens que vai utilizar ao longo da semana em maior quantidade pode garantir melhores preços, especialmente se aproveitarmos promoções e descontos.
Para montar um menu eficiente, o primeiro passo é analisar o que já tem disponível na despensa, frigorífico e congelador. Desta forma, é possível criar refeições aproveitando as coisas que já foram compradas e não ter desperdício. Depois, deve definir um cardápio variado e equilibrado, com refeições nutritivas e saborosas ao longo dos dias. Pode dividir os dias com diferentes tipos de proteínas (frango, peixe, carnes vermelhas, ovos ou leguminosas) e variar os acompanhamentos para não sentir monotonia alimentar.
Com organização e hábito, o planeamento do menu semanal torna-se uma ferramenta poderosa para economizar dinheiro, reduzir desperdícios e garantir uma alimentação equilibrada e acessível ao longo do mês.
Outra dica valiosa é escolher receitas práticas e que possam ser reaproveitadas. Pratos que rendem porções extras podem ser congelados para outros dias, o que reduz o tempo que tem que passar na cozinha e garante que tem outra refeição pronta quando precisar. Use este exercício tipo um jogo: ao procurar ideias para pratos rápidos e tentadores para testar, vai acabar por gostar de cozinhar. Ou até mesmo investir em doces saudáveis com um curso de pastelaria.
Não tem que utilizar a sua cozinha como um chef para preparar boa comida. Basta que domine os conceitos básicos e que vá experimentando gastronomias diferentes. Parece difícil? Acha que não tem inspiração? Existem vários sites e aplicações que podem ser uma ajuda a criar um menu semanal e/ou mensal, por exemplo:
- e-konomista.pt;
- organizaracasa.com;
- gracatruquesdicas.pt;
- etc.
Este tipo de sites propõem vários tipos de menus com pratos fáceis e rápidos de fazer, de acordo com as suas necessidades. E podem ser uma grande ajuda no momento de fazer a lista das compras no supermercado. Muito mais do que folhear um livro de receitas!
No fundo, a culinária é essencial para se viver bem diariamente.
Evite comprar coisas que pode fazer em casa
Fazer coisas em casa em vez de optar por produtos prontos é uma excelente forma de economizar dinheiro, além de proporcionar maior controlo sobre a qualidade dos itens que consome. Os produtos industrializados têm custos "invisíveis" incluídos, como embalagem, marketing e mão de obra, tornando-os significativamente mais caros do que se fossem feitos em casa. Com um pouco de planeamento e prática, é possível substituir muitos destes itens e economizar bastante ao longo do tempo.
E a maior economia está na forma como se alimenta. Cozinhar em casa é muito mais barato do que comer fora ou comprar refeições prontas. Um jantar simples preparado em casa pode custar menos de um terço do preço de um prato semelhante num restaurante. Além disso, é possível preparar os ingredientes em maior quantidade e congelar porções, o que permite economizar mais.
E também pode cortar custos ao fazer certos itens que vai utilizar nas refeições ou consome no dia a dia em casa, em vez de os comprar já feitos. Por exemplos:
- Compotas e geleias: em vez de utilizar compotas industrializadas, pode fazer as suas com fruta congelada ou prestes a estragar. Pode cozinhar morangos, maçãs ou ameixas com açúcar e um pouco de sumo de limão até formar uma geleia espessa;
- Pão caseiro: fazer pão caseiro é sempre mais barato do que na padaria ou supermercado. Experimente, por exemplo, fazer pão de massa mãe ou pão de forma sem conservantes;
- Iogurtes: em vez dos iogurtes individuais, pode fazer iogurte caseiro com um litro de leite e um pouco de iogurte natural como fermento. Basta misturar um iogurte natural no leite morno com deixar fermentar por 8 horas e depois armazenar no frigorífico;
- Barritas de cereais: até os seus snacks podem ser mais saudáveis e económicos. Basta misturar aveia, mel, frutos secos e manteiga de amendoim, pressionar numa forma e levar ao forno até ficarem firmes. Quando arrefecer, é só cortar em barras e guardar;
- Polpa de tomate caseira: evita a compra de molhos prontos, que muitas vezes contêm conservantes e açúcares. Pode refogar tomates maduros com azeite, alho e ervas, triturar e armazenar em frascos para usar em refogados, massas e pizzas.
- Caldos caseiros (de legumes, frango ou carne): em vez de utilizar caldos industrializados com aditivos, aproveite sobras de vegetais e ossos para fazer caldos naturais. Cozinhe cascas de cenoura, cebola, aipo e ossos de frango em água durante algumas horas e congele em cubos prontos a utilizar;
- Manteiga de amendoim ou amêndoa: as manteigas de frutos secos podem ser muito caras, mas são simples e muito mais baratas de fazer. Basta triturar os amendoins ou amêndoas torradas num processador até formar uma pasta cremosa;
- Massa fresca caseira: fazer a própria massa é económico e melhora a qualidade das refeições. Basta
misturar farinha e ovos, amassar, estender a massa e cortar no formato desejado; - Hambúrgueres caseiros: utilizar carne picada que temperou em casa é muito mais barato do que hambúrgueres industrializados. E pode utilizar os temperos e adições que quiser, como alho, cebola, ervas, etc.;
- Leite vegetal caseiro: uma alternativa mais económica ao leite vegetal que é comprado e muito fácil de fazer. Deixar amêndoas ou aveia de molho, triturar com água e coar;
- Sobremesas caseiras (bolos, biscoitos, gelados): fazer as suas próprias sobremesas evita pagar os preços de supermercado. Pode bater bananas congeladas com cacau para um gelado saudável e sem açúcar!
Com estas substituições, é possível diminuir bastante os gastos com a alimentação e consumir ingredientes mais frescos e naturais. E que tal fazer um curso de gastronomia?
Prepare grandes quantidades e armazene a comida
O seu aliado para economizar dinheiro e ainda tirar bastante proveito das suas aulas de culinária é o congelador. Uma estratégia é fazer uma grande quantidade e congelar o que não for consumido no mesmo dia ou no dia seguinte.
Preparar grandes quantidades de comida e armazená-la corretamente é uma ótima forma de poupar dinheiro e tempo. Quando se cozinha em maior escala, é possível adquirir ingredientes em maior quantidade, e aproveitar promoções e preços mais baixos. E tem a garantia de que utiliza tudo o que comprou.
Este método também tem a vantagem de diminuir a necessidade de gastar dinheiro com refeições prontas ou pedir comida fora, o que geralmente sai mais caro.
Pratos como sopas, estufados, leguminosas, caril e arroz podem ser preparados em grande quantidade e congelados em porções individuais ou familiares. É sempre mais barato cozinhar um prato que durará três ou quatro dias, do que ir todos os dias às compras para preparar almoço e jantar. Desta forma, nos dias mais corridos, basta descongelar, aquecer e comer.
Ou seja, economizar dinheiro a cozinhar é sinónimo de saber como gerir o seu stock alimentar! O pesadelo de qualquer chef de cozinha profissional é uma dispensa mal gerida, que leva à perda de dinheiro.
Além do que congela, também pode armazenar alimentos secos, como granola, bolachas caseiras, snacks e barrinhas de cereais, que duram semanas e substituem produtos industrializados caros.
Ao combinar os seus produtos de forma inteligente, é possível preparar pratos saudáveis, saborosos e equilibrados. Lembre-se de:
- Fazer uma lista do que é necessário antes de ir às compras;
- Cozinhar em grandes quantidades molhos, lentilhas ou sopa, arroz, feijão e carne custa menos por porção;
- Congelar o que sobrou das refeições e que não foram consumidas.
Desta forma não deita comida fora, o que é mau no geral, mas especialmente quando tem um orçamento apertado: é como deitar dinheiro para o lixo. Esperamos que, depois de ler este artigo, tenha menos desejo de comprar comidas industrializadas que já vêm prontas! Utilizar estes truques e aquela receita básica mas infalível vai torná-lo uma pessoa muito mais poupada.
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Faça boas escolhas durante as compras
Cozinhar com a perspetiva de reduzir as suas despesas de consumo também inclui a boa escolha dos produtos. Obviamente, estamos interessados na relação qualidade/preço e, se possível, nas condições de produção de cada alimento.
Quanto mais escolhas e diversidade de produtos, maior é a tentação ... e mais oportunidades tem de exceder o seu orçamento! Evite ir ao supermercado quando não precisa!
Planear o menu semanal com antecedência é uma grande ajuda para poupar no supermercado, mas existem outras coisas que pode fazer. Também deve comparar preços e optar por marcas mais acessíveis. Muitas vezes, os produtos de marca branca ou menos conhecidas oferecem a mesma qualidade dos mais caros, mas por um preço significativamente menor. Além disso, é sempre vantajoso verificar o preço por quilo ou litro, porque as embalagens mais pequenas podem parecer mais baratas, mas acabam por sair mais caras proporcionalmente.
E adquirir uma maior quantidade de itens não perecíveis, como arroz, massas e leguminosas, também pode ajudar a economizar, especialmente quando há promoções. No entanto, para ingredientes frescos, como frutas e legumes, deve dar preferência aos que estão dentro de época, porque são mais baratos e de maior qualidade.
Ou seja, cozinhar com saúde não é mais caro quando escolhemos os ingredientes corretamente. Basta que se lembre:
- Preste atenção aos ingredientes de estação: procurar por abóboras ou morangos fora de época é mais caro do que aguardar pelo mês da colheita em abundância para comprá-los do produtor local;
- Ao consumir ingredientes frescos e locais, humaniza o comércio e favorece uma agricultura correta e respeitosa ao corpo humano. Um argumento adicional para aprender a cozinhar vegetais;
- Dê preferência a mercados orgânicos locais;
- Nos supermercados, esqueça as grandes marcas e opte por distribuidores de marcas ou produtos com desconto ou de marca branca: a maioria dos artigos, de marcas ou não, são embalados nas mesmas fábricas!
Preparamos também algumas dicas sobre como aprender a cozinhar para impressionar a pessoa amada.
As nossas dicas para poupar nas compras
Tal como aconteceu do Paleolítico até agora, os nossos hábitos alimentares também mudaram drasticamente. E hoje em dia, tenta-se comer bem gastando menos. O seu salário é modesto ou baixo e por isso, está habituado a muita comida congelada? Preparar e cozinhar a sua comida é uma das soluções para deixar de o fazer e é importante optar por produtos não industrializados.
Se está à procura de razões porque deve aprender a cozinhar, basta que veja como é possível limitar os seus gastos no supermercado ao otimizar a sua lista de compras. E para o ajudar, deixamos mais algumas dicas que pode pôr em prática, além das que já mencionamos até agora:
- Não faça compras quando estiver com fome: para comprar apenas o que precisa;
- Concentre-se em adquirir frutas e vegetais: (orgânicos, de preferência), batatas, ovos e cereais;
- Limite o consumo de peixe e carne: mais caros, contêm muita gordura animal e podem ser facilmente substituídos por proteínas vegetais;
- Aprenda a cozinhar com pequenos alimentos naturais (feijão, ervilhas, lentilhas): muito barato, também são muito bons para a sua saúde;
- Fuja dos doces: gastará menos em farinha (ou amêndoa em pó), manteiga, óleo, ovos, fermento, açúcar ou cacau, para cozinhar um bolo de um quilo do que um pacote pequeno de bolachas;
- Aprenda a fazer marmitas: fazer as suas próprias refeições para levar para o trabalho ou para comer durante o dia, que saem quase pelo mesmo preço de uma única refeição comprada pronta num estabelecimento ou vending machine;
- Varie sempre que possível: arroz integral, massas frescas, feijões, ervilhas, lentilhas, sêmolas, etc., comprados no comércio tradicional, vêm com menos gordura do que em latas e são certamente mais baratos.
Aprender a cozinhar pode até significar aprender a fazer jardinagem! Se tem uma área ao ar livre ou um pequeno terraço, aproveite o espaço para montar a sua própria horta e cultivar ervas aromáticas, por exemplo. Na horta, os seus vegetais e ervas crescem enquanto aprende a cozinhar, o que também ajuda a diminuir a sua despesa mensal.
Última dica para economizar uns euros: invista em bons utensílios de cozinha (picadora, liquidificadora, fogão, ralador, etc.) para fazer descascar e cortar vegetais, e facilitar o seu dia a dia. Além disso, leve sempre consigo estes pequenos truques que lhe passavam despercebidos até então, para poupar o máximo possível. Ao início pode ser difícil lembrar-se destes pormenores todos, mas com tempo passará a ser um hábito que faz sem pensar. Basta que o comece a fazer com mais cuidado sempre que for às compras do mês!
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Cozinhar é um conhecimento fundamental e agora que já sabe como economizar ao fazer a sua própria comida, nada melhor do que se lançar de corpo e alma nesta aventura rumo a uma vida mais saudável e com menos despesas. Fazer aulas de culinária permitirá que aprenda receitas básicas, rápidas e fáceis de preparar, sejam elas vegetarianas, francesas, tailandesas, italianas ou cubanas. O importante é aprender a se divertir enquanto prepara boa comida!
Agora é só começar e... Bom apetite!
Saiba também quais são os impactos benéficos da culinária no corpo humano e na saúde.
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