Portugal é um país de paisagens diversas e ricas em biodiversidade, onde a natureza se manifesta em toda a sua grandiosidade. Para preservar este património natural único, foram criados vários parques naturais que desempenham um papel fundamental na conservação dos ecossistemas característicos de cada região. Desde as serras cobertas de vegetação densa até às arribas escarpadas que se erguem sobre os rios, passando por planícies ondulantes e zonas húmidas repletas de vida, os parques naturais portugueses oferecem um vasto leque de ambientes para explorar.
Distribuídos de norte a sul do país, e mesmo nos arquipélagos dos Açores e da Madeira, estes territórios protegidos não só garantem a preservação da natureza, como também promovem o turismo sustentável e o desenvolvimento das comunidades locais. Venha connosco descobrir estes elementos importantes da geografia portuguesa e quais são os parques naturais em Portugal que não pode deixar de visitar!
Parque Natural Peneda-Gerês
O parque natural Peneda-Gerês, o único parque nacional em território português, está localizado na região do Minho, a norte de Portugal, junto à fronteira com Espanha. O seu perímetro territorial abrange o território florestal português que se estende desde a Serra da Peneda até a Serra do Gerês (daí a sua designação), englobando ainda a Serra do Soajo e a Serra Amarela.
Com uma área total de mais de 70 mil hectares, abrange vários distritos do país. É uma das maiores atracões naturais de Portugal, pela rara e impressionante beleza paisagística e pelo valor ecológico e etnográfico que contém.
Este conjunto montanhoso de granito também é bastante rico em fauna e flora. Lá, podemos encontrar veados, águias, lobos e muitas outras espécies. Com uma paisagem de enorme beleza, inclui trilhos romanos, quedas de água e uma fantástica estância termal.
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Parque Natural do Alvão
A área protegida do parque natural do Alvão é conhecida principalmente pela sua queda de água emblemática, as Fisgas de Ermelo, de visita obrigatória para quem lá passa. Classificadas como uma das maiores quedas de água existentes na Europa, surgiram da fracturação das rochas junto ao rio Olo, com cerca de 480 milhões de anos.
São elas que permitem que o rio passe entre elas. Este fenómeno bélico deu origem à mais bela e ilustre cascata portuguesa!
As Fisgas de Ermelo, além de ricas em biodiversidade, possuem um enorme valor patrimonial e científico, tanto pelas várias espécies presentes, como pela marca de fósseis ainda existentes nas rochas. Estas últimas, em especial, são uma grande atração para o turismo regional e do país.
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Parque Natural da Serra da Estrela
O parque natural da Serra da Estrela possui o ponto mais elevado em Portugal continental, com uma altitude de cerca de 2.000 metros.
Marcado por maciços rochosos de granito, xisto e vestígios de antigos glaciares, a elevada altitude e localização do parque natural tornam-no um dos locais de Portugal continental com maior ocorrência de chuva, neve, granizo e orvalho. Por esse motivo, a torre que existe no cume possui pistas de ski, e é o único local em Portugal onde se torna possível a prática de desportos de inverno.
Os desníveis montanhosos existentes permitem observar paisagens indescritíveis de rara beleza. É uma zona de rara beleza paisagística, onde podemos viver intensamente o silêncio das alturas. E aproveitar esses momentos de comunhão com a natureza para observá-la, reparando na variedade da vegetação, nas aves ou nos rebanhos de ovelhas guiados por cães da raça a que deu nome!
Parque da Pena
O parque da Pena é um dos casos raros em que a natureza beneficia da ação do homem, uma vez que se trata da zona melhor preservada da serra onde está localizado. D. Fernando, autor do projeto do palácio e parque da Pena, procurou recrear uma paisagem cénica, o que conseguiu com a florestação planeada e intensiva das encostas da serra. Assim, a serra de Sintra está repleta de regatos, fontes, lagos, fetos, árvores exóticas, aves raras em cativeiro e uma variada fauna em liberdade.
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Parque Natural do Douro Internacional
O parque natural do Douro Internacional é uma das áreas protegidas mais impressionantes de Portugal. Está situado ao longo da fronteira com Espanha, nos distritos de Bragança e Guarda, e abrange os concelhos de Miranda do Douro, Mogadouro, Freixo de Espada à Cinta e Figueira de Castelo Rodrigo. Criado em 1998, o parque ocupa cerca de 85 000 hectares, o que o torna um dos maiores parques naturais do país e uma das paisagens mais marcantes da Península Ibérica.
O nome "Douro Internacional" deve-se ao facto de o parque estar integrado com o Parque Natural de Arribes del Duero, do lado espanhol, formando uma vasta zona de conservação transfronteiriça.
A sua geografia é dominada pelo Rio Douro, que, ao longo de mais de 120 km, serve de fronteira natural entre Portugal e Espanha. O rio corre encaixado em profundos desfiladeiros e escarpas graníticas, criando um cenário de cortar a respiração. As arribas chegam a atingir mais de 200 metros de altura, e são um dos ecossistemas mais ricos e protegidos do país.
A fauna do parque é uma das mais ricas de Portugal, com destaque para as aves rupícolas que fazem dos penhascos o seu habitat. Algumas das espécies encontradas na zona incluem a águia-real, o grifo, o abutre-do-egipto, o falcão-peregrino e a majestosa cegonha-preta, que encontram nestas arribas um dos seus principais refúgios. Para além das aves, o parque abriga lobos-ibéricos, ginetas, lontras, javalis, corços e uma enorme diversidade de anfíbios e répteis, que prosperam junto às margens do rio.
A flora do parque reflete a diversidade de microclimas presentes. Nas zonas mais altas predominam os carvalhais e sobreirais, enquanto que nas encostas mais expostas ao sol surgem oliveiras, amendoeiras e zimbros. Nos vales do Douro e dos seus afluentes, onde o clima é mais ameno, encontram-se freixos, salgueiros e choupos, criando paisagens verdejantes ao longo das margens do rio. Durante a primavera, os campos enchem-se de cores vibrantes com a floração das amendoeiras, giestas e rosmaninho!
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Parque Natural da Arrábida
O parque natural da Arrábida é uma reserva biogenética situada na península de Setúbal e tem uma área de 10 800 hectares. A flora da Serra da Arrábida é um dos elementos a realçar neste parque, onde o relevo acidentado permitiu diferentes microclimas e uma grande diversidade de espécies. A sua fauna também é bastante diversificada.
O clima do parque natural da Arrábida apresenta características mediterrânicas acentuadas, traduzindo-se em duas estações extremas:
- verão quente e seco chegando a atingir temperaturas com valores aproximados às temperaturas das regiões tropicais, com períodos de seca prolongados que se podem estender por vários meses;
- inverno frio e húmido.
Parque de Montesinho
O parque natural de Montesinho é uma das áreas protegidas mais importantes de Portugal. Localizado no extremo nordeste do país e criado em 1979, o parque estende-se por cerca de 75.000 hectares, sendo um dos maiores parques naturais portugueses. A sua paisagem diversificada inclui conjuntos de montanhas, vales, rios e florestas, o que o torna um habitat ideal para uma rica biodiversidade.
Além da sua riqueza natural, Montesinho destaca-se pelo seu património cultural e pela preservação das tradições transmontanas. A região é habitada por comunidades que mantêm práticas agrícolas e pastorícias ancestrais, promovendo um modo de vida sustentável.
A geografia do parque é marcada por um relevo acidentado, com altitudes que variam entre os 438 metros e os 1.486 metros no ponto mais alto, a Serra de Montesinho. O clima é de influência mediterrânica e atlântica, o que resulta em invernos rigorosos e verões amenos, que contribuem para a diversidade ecológica da região.
Entre os ecossistemas predominantes encontram-se os carvalhais, soutos de castanheiros, matos e pastagens, bem como rios e ribeiras de águas límpidas. A presença de cursos de água contribui para uma grande diversidade de anfíbios e répteis, enquanto os mamíferos e aves encontram refúgio nas florestas densas. A flora do parque é igualmente notável, com vastas áreas de carvalho-negral, sobreiros, castanheiros e outras árvores autóctones que fazem parte da paisagem tradicional da região.
A fauna do parque natural de Montesinho é uma das mais ricas de Portugal, destacando-se a presença de espécies ameaçadas como o lobo-ibérico, que encontra na região um dos seus últimos refúgios no país. Outras espécies emblemáticas incluem o corço, o javali, a lontra e diversas aves de rapina, como a águia-real e o milhafre-real.
Durante a primavera e o verão, as montanhas enchem-se de cores com a floração das giestas, urzes e rosmaninho, criando um espetáculo natural impressionante. Durante o outono, a região atrai visitantes interessados na apanha da castanha e do cogumelo, ambos produtos locais de grande importância!
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Parque Florestal de Monsanto
Com uma área com mais de 1000 hectares de biodiversidade, este parque natural de Portugal é o principal pulmão da capital portuguesa, o maior parque florestal português e um dos maiores europeus. Inclui espaços lúdicos que proporcionam aos habitantes e visitantes várias atividades, tais como desportos radicais, caminhadas, atividades ao ar livre, trilhos de BTT, peças de teatro, concertos, feiras, exposições, e vistas únicas sobre a cidade de Lisboa e concelhos limítrofes, o estuário do rio Tejo e o oceano Atlântico.
Esta serra é fundamental na regulação da qualidade do ar e no clima da cidade de Lisboa, assumindo uma presença incontornável do ponto de vista paisagístico!
Há alguma reserva natural ou parque natural em Portugal que nos recomende também visitar? Deixe a sua sugestão nos comentários!
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