Um algoritmo nada mais é do que uma sequência finita de instruções bem definidas utilizadas para resolver um problema ou executar uma tarefa
Forbellone e Eberspacher (2005)¹
O algoritmo define a sequência de passos que devem ser seguidos por um computador para solucionar um problema ou executar uma tarefa. Pode atuar em diferentes aplicações, mas o algoritmo é usado, principalmente, nas linguagens de programação, no machine learning, na inteligência artificial (IA) e nos motores de busca.
Os algoritmos são representados por fluxogramas, com entradas e saídas, como um "conjunto de instruções". As entradas são compostas por dados partilhados pelos usuários, e as saídas são a resolução do problema. Entre a entrada e a saída, são processados diversos dados.
O que é um algoritmo na informática?
O algoritmo é um conjunto de instruções que devem ser seguidas para a execução de uma ação. O conjunto de instruções pode ser simples ou complexo, mas precisa de ter uma ordem de execução (com início, meio e fim), apresentar passos bem definidos, e ser finito (ou seja, ter um fim).
Os processos executados pelas máquinas são "fundamentados" nos algoritmos. Isto porque o algoritmo fundamenta a lógica de programação. E está presente nas redes neurais, no machine learning, na inteligência artificial, etc.
Muitas pessoas afirmam que o algoritmo tem uma relação estreita com a matemática. Isto porque o utilizador partilha números e variáveis e, a partir disso, o algoritmo "disponibiliza" um resultado. Aliás, o algoritmo consegue processar uma grande quantidade de informações.
O nome "algoritmo" vem do termo "algorithmi", o nome dado pelos latinos ao "pai da álgebra", um cientista persa chamado Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi.
Dentro da internet, o algoritmo é utilizado para o processo de classificação dos conteúdos que irão aparecer nas redes sociais, nos motores de buscas, etc. Desta forma, a navegação e as pesquisas tornam-se mais personalizadas, e correspondem às necessidades do utilizador de forma mais eficiente.
De forma resumida, o algoritmo é uma sequência de instruções que visa executar uma tarefa ou solucionar um problema.
História do algoritmo
Foi criado por uma cientista de computação, Ada Lovelace, durante a sua participação no projeto de Charles Baggage, que envolvia a construção de um computador mecânico.
Ada escreveu o programa do projeto de Baggage e, a partir disso, a era tecnológica começou. O programa escrito por Ada era simples, mas toda a gente da área sabia que poderia evoluir e transformar o universo da computação.
Exemplo de algoritmo na internet
Na internet, são usados diversos tipos de algoritmos, relacionados principalmente com a qualidade dos conteúdos e à classificação das páginas na internet. Vamos ver alguns exemplos?
No Google
O Google utiliza, principalmente, três tipos de algoritmos para a classificação das páginas nos resultados de busca:
PageRank
RankBrain
Hummingbird
O PageRank é principal exemplo de algoritmo usado pelo Google para analisar os conteúdos dos sites e ordená-los nos resultados de busca.
Além desses, o Google também utiliza o algoritmo Panda, que serve para analisar a qualidade dos conteúdos publicados nos sites e punir as páginas que não publicam conteúdos de qualidade. Os algoritmos utilizados são atualizados frequentemente.
No Facebook
O principal exemplo de algoritmo usado pelo Facebook é o EdgeRank. Este algoritmo realiza a classificação dos conteúdos que aparecem na timeline do utilizador. Para isso, o EdgeRank analisa a popularidade e a qualidade do conteúdo.
São utilizados dezenas de algoritmos para o funcionamento destas redes
No X (ex-Twitter)
O X tem como principal exemplo de algoritmo o "Best Time do Tweet". Este algoritmo é responsável por definir o momento perfeito para o envio de tweets, de forma a que os utilizadores acedam a esses tweets e sejam visualizados por uma grande quantidade de pessoas.
O algoritmo costuma ser aplicado em diferentes vertentes da tecnologia, mas é utilizado, especialmente, nos motores de busca da internet, na programação e nas ferramentas de inteligência artificial (IA). O seu conceito, geralmente, é comparado com a "receita de um bolo", uma vez que corresponde a um conjunto de instruções semelhante.
Para que serve um algoritmo?
O algoritmo serve para orientar sobre os passos sequenciais que devem ser seguidos para executar uma ação ou solucionar um problema. De forma geral, o algoritmo apresenta o passo a passo que deve ser seguido para executar uma tarefa.
Os algoritmos servem para a tomada de decisões baseadas em dados, para a resolução problemas execução complexos, para automatizar os processos, etc.
As máquinas utilizam-nos para executar tarefas de forma automatizada, sem que seja necessária a presença humana.
Também podem ajudar os humanos na tomada de decisões, na análise de informações e na definição sobre que caminho seguir.
Através de uma sequência de passos definida pelos algoritmos, pode-se solucionar um problema ou executar uma tarefa, de forma eficiente e confiável.
Permite realizar as tarefas e resolver problemas com maior precisão, evitando erros, economizando recursos e otimizando o tempo. Os algoritmos são como um conjunto de instruções pré-definidas.
Também servem para sistemas de recomendação, uma vez que sugerem conteúdos ou produtos, ao basear-se no histórico de navegação do utilizador. Além disso, o algoritmo também serve para definir a ordem dos resultados no motor de busca, com base nos conteúdos, na audiência, etc.
Outra função do algoritmo é realizar análises e até mesmo previsões com base em dados. Neste caso, é aplicado no GPS para realizar o cálculo do caminho mais rápido a ser seguido. Por último, o algoritmo também é utilizado nos jogos e na lógica de programação, para que sejam dinâmicos, tenham movimentos, etc.
Como funcionam os algoritmos?
Os algoritmos seguem uma sequência de etapas pré-definidas para executar uma ação:
🔢
1ª etapa
Entrada
Os dados que serão trabalhados pelos algoritmos e são partilhados pelos utilizadores. Pode ser um valor ou uma estrutura de dados.
➡️
2ª etapa
Processamento
As operações realizadas pelos algoritmos são executadas a partir de uma sequência de etapas pré-definidas e computacionais. Esta etapa é fundamentada em cálculos aritméticos e lógicos para o processamento de dados.
💻
3ª etapa
Saída
Após o processamento de dados, só há uma saída, o resultado desse processamento. A saída consiste na execução de uma tarefa ou resolução de um problema.
Quando todas as etapas sequenciais são executadas e o resultado é o esperado, o algoritmo é finalizado, alcançando o "ponto de parada". Como pode comprovar, funciona de forma simples.
O conjunto de instruções pré-definidas do algoritmo é usado pela máquina para o processamento de dados e o encontro da solução ao problema.
A principal vantagem de usar o algoritmo é a sua capacidade de processamento, porque consegue processar uma grande quantidade de informações num curto período de tempo. E é, por isso, que é eficiente no processo de tomada de decisões complexas.
Já utilizou algum chatbot de IA?
Diferentes tipos de algoritmos
Existem diferentes tipos de algoritmos que podem ser utilizados. Vamos ver um pouco mais sobre cada um deles!
Algoritmo de ordenação
O algoritmo de ordenação é um conjunto regras e instruções que objetiva realizar a organização de elementos em lista, considerando uma ordem, seja ela crescente ou decrescente, com base num critério que pode ser comparado:
letras
números
outros valores
Vejamos um exemplo: imagine que tem uma lista de números. A lista é [6, 3, 9,7] e quer colocá-los em ordem crescente. Considerando estes números e a sua solicitação, o algoritmo modificaria a lista da seguinte forma: [3, 6, 7, 9].
Os algoritmos de ordenação mais conhecidos atualmente são o Quicksort, que é usado em Java e C++, o Mergesort, que é usado em banco de dados, e o Heapsort, que é usado em sistemas operacionais.
Algoritmo de busca
O algoritmo de busca serve para localizar um elemento dentro de um conjunto de informações, ou seja, de banco de dados (seja uma tabela ou uma lista, por exemplo). Existem dois tipos principais:
a busca linear
a busca binária
A busca linear é mais simples, mas a busca binária é mais eficiente.
Algoritmo de árvores
O algoritmo de árvores serve para manipular e organizar dados numa estrutura hierárquica (ou seja, em forma de árvore). Nele, os elementos são organizados através de nós (também chamados de nodes), que permitem fazer a análise completa da estrutura sintática de programas de computador, por exemplo.
Algoritmos de aprendizagem automática
O algoritmo de aprendizagem automática tem como objetivo fazer com que o sistema aprenda através de dados, e aumente o seu desempenho. Permite realizar análise de dados e fazer previsões.
Os mais utilizados são: regressão linear e k-means.
Aplicabilidade dos algoritmos: onde podemos encontrá-los?
Como já mencionamos, os algoritmos podem ser encontrados na inteligência artificial (IA), nos modelos de machine learning, na criptografia, na ordenação e pesquisa, nos compiladores e interpretadores, nas redes sociais, nos motores de busca, e muito mais.
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Inteligência artificial e machine learning
O machine learning e a inteligência artificial são fundamentados nos algoritmos. Através dos algoritmos, as IAs e o machine learning treinam os seus modelos, que servem para fazer reconhecimento de padrões, fazer definição de previsões e realizar tomadas de decisões.
Criptografia
Os algoritmos da criptografia proporcionam segurança para os dados, ao proteger informações importantes e mantê-las confidenciais. Estas informações podem ser dados bancários ou senhas, por exemplo.
Compiladores e interpretadores
Para que os compiladores e interpretadores traduzam o código fonte escritos por programadores, utilizam os algoritmos. Os programadores escrevem códigos de programação que não são entendidos pelas máquinas, uma vez que estas apenas compreendem a linguagem de máquina.
O processo de tradução da linguagem de programação humana para a a linguagem de máquina é feita pelos algoritmos dos compiladores e interpretadores. Através de passos lógicos, realiza-se a tradução dos códigos, pelo sistema de redes neurais.
Redes sociais e motores de busca
Os algoritmos analisam a qualidade dos conteúdos e as preferências dos utilizadores para determinar os resultados que lhe aprecem numa pesquisa. Desta forma, o utilizador consegue ter uma experiência melhor e mais personalizada, seja no Google, no Facebook, no Instagram, na Netflix, etc.
Vocabulário específico dos algoritmos
O universo dos algoritmos possui um vocabulário específico. Estes são os principais termos técnicos que deve conhecer:
- Instrução: comando executado pelo algoritmo;
- Entrada (input): dados fornecidos para o algoritmo, que devem ser processados;
- Saída (output): resultado gerado pelo algoritmo depois do processamento;
- Variável: memória de armazenamento de dados;
- Laço (loop): repetição das instruções;
- Passo: etapa que faz parte do plano de sequência do algoritmo;
- Processamento: transformação dos dados durante o processamento;
- Estrutura de decisão: momento em que o algoritmo tem opções de caminhos e realiza a sua escolha;
- Fluxo de controlo: ordem do plano de sequência;
- Operadores: símbolos das operações lógicas, relacionais e matemáticas;
- Pseudo-código: escrita do algoritmo com semelhança à linguagem natural;
- Complexidade: nível de dificuldade da execução do algoritmo;
- Correção: eficiência do algoritmo na resolução do problema.
- Eficiência: desempenho do algoritmo quanto à memória e ao tempo de execução.
Então, conseguiu descobrir o que é um algoritmo na informática? E se tem interesse nestes temas, aprenda mais sobre processamento de linguagem natural, redes neurais e áreas conectadas!
Referências
- FORBELLONE, André Luiz Villar; EBESPACHER, Henri Frederico (2005) Algoritmos: lógica para desenvolvimento de programação de computadores. 3. ed.
- AICEP (2025) AWS Portugal: “41% das empresas portuguesas já utilizam IA”. Acesso realizado em 16 de julho de 2026 https://portugalglobal.pt/noticias/2025/julho/aws-portugal-41-das-empresas-portuguesas-ja-utilizam-ia/
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