"Não são as espécies mais fortes que sobrevivem, nem as mais inteligentes, mas sim as mais suscetíveis a mudanças." - Charles Darwin
As aulas de biologia do ensino secundário permitem aos alunos ter um acesso mais personalizado a disciplinas que anteriormente apenas ouviam ser mencionadas vagamente nas aulas de ciências, sem muita informação. Mas, dentro da biologia, são estudadas várias matérias e uma delas é a zoologia.
A zoologia constitui um dos três ramos principais da biologia, que também inclui a botânica e a microbiologia. Um cientista que queria seguir carreira nesta área pode estudar uma variedade de assuntos diferentes, desde fisiologia animal e comportamento animal até entomologia e bioquímica.
Se gosta das matérias da aula de biologia e quer saber mais sobre esta disciplina, veio ao lugar certo! Neste artigo compilamos todas as informações básicas que os interessados em zoologia precisam de saber.
O que se estuda na zoologia?
A zoologia, por vezes também conhecida como ciência animal, é o ramo da biologia dedicado ao estudo da vida animal. A ciência abrange áreas, que vão desde a estrutura dos organismos até à unidade subcelular.
Alguns zoólogos investigam grupos específicos de animais, enquanto outros se interessam mais pela estrutura e função dos corpos animais. Existem ainda aqueles que estudam como é que novos animais são formados e como as suas moléculas e características genéticas são transmitidas de uma geração para outra.
Resumindo, a zoologia investiga as interações dos animais entre si e o seu habitat, bem como a importância do comportamento dos animais na natureza.
Além disso, a zoologia é descritiva e analítica. Tanto pode ser abordada como uma ciência básica, como uma ciência aplicada. Os biólogos interessados em zoologia básica focam-se na investigação dos animais por si mesmo, sem ter em consideração a aplicação direta das informações obtidas. Por outro lado, quem se dedica à zoologia aplicada, está interessado em informações que irão beneficiar diretamente os humanos e os animais (como a medicina, por exemplo).
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Uma breve história da ciência
Historicamente, os estudos da zoologia podem ser visto como uma série de esforços para analisar e classificar os animais. O antigo filósofo grego Aristóteles tem o crédito de conceber o sistema de classificação de animais que reconhecia semelhanças entre diversos organismos no século IV a.C.. Foi ele o responsável por organizar grupos de animais de acordo com o modo de reprodução e habitat.
Mas a zoologia apenas começou a emergir como ciência no século XII e, durante muito tempo, era considerada uma subdivisão da anatomia. Mais tarde, o botânico sueco Carl von Linnée, mais conhecido por Lineu, desenvolveu um sistema de nomenclatura que ainda é utilizado hoje em dia (o sistema binomial de género e espécie) e estabeleceu como disciplina taxonómica, a ciência da classificação segundo um sistema predeterminado.
O botânico ainda classificou todos os animais conhecidos à época em sete grupos: mamíferos, répteis, anfíbios, aves, peixes, vermes e insetos. Mas com o desenvolvimento da tecnologia e dos microscópios foram revelados alguns organismos que não se encaixavam nem como animais nem como vegetais (as algas e os fungos). Por esse motivo, em 1866, a classificação teve que ser alterada.
Anos mais tarde, em 1956, Herbert Copeland propôs um sistema de classificação dos seres vivos em quatro reinos, fundamentando-se na diferenciação celular entre procariontes e eucariontes e a existência ou não de tecidos. Os seus quatro reinos são:
- Monera: bactérias;
- Protoctista: algas e fungos;
- Metaphyta: plantas;
- Metazoa: animais.
Em 1969, R.H. Whittaker aprimorou o sistema de classificação de Copeland e criou o quinto reino. No sistema de Whittaker todos os seres vivos foram classificados como pertencendo a um dos cinco reinos, que são:
- Monera: bactérias;
- Protista: protozoários e algas;
- Fungi: todos os fungos;
- Plantae: plantas avasculares e vasculares;
- Animalia: reúne todos os animais.
Esta classificação em cinco reinos vigora até hoje, apesar de algumas propostas de novas classificações.
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A interdisciplinaridade
A zoologia de hoje em dia é tão diversa quanto o reino animal que estuda, ampliando as suas áreas para incluir campos como genética e bioquímica.
É considerada uma ciência interdisciplinar que aplica uma grande variedade de técnicas para obter conhecimento do reino animal. Por exemplo, o estudo genético do DNA de várias espécies pode fornecer informações sobre a sua história evolutiva. Os zoólogos que se concentram na morfologia (ou seja, a estrutura, incluindo músculos, ossos, células e componentes celulares) empregam muitas técnicas desenvolvidas inicialmente no laboratório de bioquímica.
Disciplinas da zoologia
As disciplinas estudadas por um futuro zoólogo num curso de biologia lisboa no ensino superior, concentram-se em espécies específicas. Algumas delas são:
- Entomologia: estudo de insetos;
- Herpetologia: estudo de anfíbios e répteis;
- Ictiologia: estudo dos peixes;
- Malacologia: estudo dos moluscos;
- Mamalogia: estudo dos mamíferos;
- Ornitologia: estudo dos pássaros;
- Primatologia: estudo dos primatas.
Existem ainda outras disciplinas mais abrangentes estudadas durante um curso que também são aplicadas na pesquisa e na prática da zoologia. São elas:
- Ecologia: interações entre os animais e o seu ambiente;
- Embriologia: desenvolvimento dos animais antes do seu nascimento;
- Etologia: comportamento animal;
- Paleontologia: fósseis;
- Sociobiologia: comportamento, ecologia e evolução de animais sociais, como abelhas, formigas, peixes de cardume, pássaros em bando e humanos.
Veja ainda como a formação de ecologia é importante.
O que faz um zoólogo?
Um zoólogo estuda as origens, genética, doenças, progressão de vida e comportamento dos animais. O conhecimento de um zoólogo é fundamental para preservar os habitats naturais, proteger as espécies ameaçadas e gerenciar o ajuste da vida selvagem ao nosso clima, que está em constante mudança.
Existe uma variedade de caminhos que um zoólogo pode escolher neste campo, bem como muitas áreas nas quais se pode especializar. Até hoje, existem mais de 1,3 milhão de espécies animais identificadas, por isso não deve ser qualquer surpresa saber que a zoologia é um campo muito amplo.
Um zoólogo pode dedicar toda a sua carreira à investigação de uma espécie ou grupo de espécies específico, ou ainda optar por ter uma pesquisa e trabalho com foco mais generalizado. Também é possível escolher observar os animais no seu ambiente natural ou em cativeiro, como em zoológicos e aquários por exemplo.
Estes profissionais podem desempenhar atividades como:
- Estudar o habitat, o modo de vida e o comportamento dos animais;
- Resgatar as espécies selvagens;
- Escrever relatórios e artigos sobre as espécies;
- Analisar as doenças transmitidas pelos animais;
- Desenvolver métodos de proteção para os animais ameaçados;
- Avaliar a relação entre a área urbana e a sua influência na fauna;
- Pesquisar sobre ecossistemas completos das espécies.
Aprenda mais com um guia sobre biologia maritíma.
Onde trabalham os zoólogos?
A verdade é que os zoólogos podem trabalhar em variados locais. Alguns trabalham em zoológicos, participando no cuidado direto dos animais. Aqui, são responsáveis por observá-los, bem como organizar e conduzir estudos experimentais em ambientes controlados ou naturais. Também podem ajudar a desenvolver materiais educacionais para funcionários ou visitantes do zoológico.
Outros trabalham a supervisionar reservas de vida selvagem, contando populações de animais ou estudando o comportamento de determinadas espécies. Pode haver a ideia errada de que um zoólogo trabalha sempre com animais do lado de fora, mas isso não é necessariamente verdade. Muitos trabalham em laboratórios, estudando certos aspetos biológicos. Outros podem trabalhar como professores em universidades e faculdades, ensinando, pesquisando e escrevendo relatórios e artigos científicos.
Os profissionais desta área também conseguem encontrar oportunidades de emprego relacionadas com investigação científica. Por isso, com uma licenciatura, mestrado ou pós-graduação de especialização nesta área, pode seguir a linha de investigação de certas espécies. Outra opção é trabalhar para determinados setores do governo, em locais específicos de conservação de animais. Ou ainda para empresas de consultoria ou centros de pesquisa ambiental, regra geral, no foro privado. Nestes locais, os zoólogos realizam estudos para empresas que se focam na proteção animal.
Entenda sobre as generalidades da biologia com um curso na área.
Tipos de trabalhos para quem quer ser zoólogo
Os tipos de trabalhos que os zoólogos realizam também são bastante diversos. O ensino superior nesta área é escolhido por muitos alunos que procuram uma carreira em uma das várias profissões da área de saúde (medicina veterinária, medicina, odontologia) ou carreiras nas ciências ambientais.
Existem oportunidades de emprego nos campos agrícola, biotecnológico, farmacêutico e ambiental, e ecológico. Isto permite tanto trabalhar ao ar livre, fazendo trabalho de campo, bem como trabalhar em um laboratório. As opções de carreira incluem cargos em departamentos governamentais, agências ambientais, em instituições de ensino, e na indústria, incluindo empresas de consultoria e empresas biomédicas.
Descubra ainda o que é a biologia forense.
Por que é importante aprender zoologia?
Os alunos que passam horas a estudar para as aulas de biologia do ensino secundário ou a rever a matéria para os exames nacionais ou até mesmo aulas de biologia marinha portugal, muitas vezes questionam porque é que a zoologia é importante. Muitos se questionam: "se não nos diz respeito, então que utilidade e aplicações práticas é que tem?"
A verdade é que esta é uma pergunta perfeitamente legítima. E para todos aqueles que possuem as mesmas dúvidas, ficam aqui algumas respostas.
Para apreciar a natureza
Se não souber nada sobre animais ou biologia, a natureza pode parecer um caos. E parece que tudo acontece por acaso. Mas depois de conhecer os ciclos de vida e a cadeia alimentar, temos uma melhor compreensão do seu funcionamento. Quando analisamos o assunto, compreendemos os motivos por que os animais se comportam de determinadas formas e possuem certos comportamentos. E tudo isto ajuda a admirar ainda mais o meio natural.
Uma das razões porque a zoologia é importante é precisamente porque nos dá a oportunidade de ver o meio natural como ele realmente é, e não apenas como um caos aleatório.
Para entender os animais
O conhecimento desta ciência também permite aprender mais sobre o comportamento animal. Por exemplo, podemos pensar que tigres e tubarões são assassinos imperdoáveis. Mas, se considerarmos a sua natureza e habitats, é claro que apenas se tornam ameaças quando as pessoas interferem nas suas atividades.
Da mesma forma, também ajuda a desconstruir muitos mitos. Muitas pessoas ainda acreditam que as baleias assassinas atacam os seres humanos. Mas a verdade é que são criaturas pacíficas. Outro exemplo é a noção de que todas as cobras são venenosas, e isso não é verdade.
Portanto, uma das razões pelas quais a zoologia é importante é que aumenta o conhecimento, combatendo a ignorância sobre a matéria. Quando somos ignorantes sobre algo, isso cria medo e incerteza. Com conhecimento, somos capazes de agir com mais responsabilidade. E isso também leva a um melhor relacionamento com o reino animal.
Saiba mais sobre microbiologia.
Para compreender a importância da preservação
Aprender factos e números sobre animais não é apenas armazenar os dados na cabeça, é também entender porque preservar e equilibrar o meio ambiente é fundamental para a sobrevivência humana. Para muitas pessoas, este é o motivo principal porque querem enveredar por esta área: a possibilidade de proteger os animais, seja de doenças, de agentes externos ou de outros perigos.
O motivo mais proeminente é evitar a extinção de determinadas espécies. Com o contacto constante com animais, é possível completar relatórios que contabilizam e caracterizam cada bioma e o seu funcionamento e necessidades. Quando estudamos a vida animal, aprendemos sobre os seus hábitos, alimentação e comportamento. Desta forma, podem ser tomadas medidas para evitar o desaparecimento de algumas espécies.
Outro motivo é manter a preservação dos animais, com a investigação de crimes ambientais e garantindo que as zonas urbanas não danificam o seu habitat, o que pode levar à morte dessas mesmas espécies. Os zoólogos com formação nesta área tomam medidas específicas para evitar que as ações humanas interfiram negativamente na sobrevivência das espécies.
E tudo isto ajuda a perceber como todos estão interligados. Quando uma espécie é eliminada, as outras também são afetadas. Como tal, é extramente claro como é crucial preservar esses animais e o seu habitat. Por isso, para explicar como a zoologia é importante, basta salientar que leva a uma maior, e melhor, compreensão da natureza.
Saiba ainda como pode ter explicações biologia e geologia.
Quais as melhores faculdades de zoologia?
Depois de tanta informação, ficou com vontade de se especializar em zoologia? Como vimos acima, ter uma aula particular de biologia ou até aulas de biologia online podem ajudar a melhorar o desempenho na disciplina, mas não tornam ninguém num zoólogo profissional. Para isso, é preciso fazer um curso superior.
Para muitas destas oportunidades de emprego, é necessário ter um diploma de graduação, e normalmente acima de uma "simples" licenciatura em biologia ou medicina veterinária, sendo necessário um mestrado, uma pós-graduação ou até um curso de especialização no ramo. Por isso, se quer seguir carreira profissional nesta área, pode precisar de fazer uma especialização depois de concluir o curso do ensino superior na faculdade ou universidade.
Além disso, lembramos também que a grande maioria destes empregos exigem alguma experiência por parte do candidato. Por isso, durante o percurso de aprendizagem tente fazer estágios ou voluntariado, para facilitar a sua entrada no mercado de trabalho.
Estes são alguns dos melhores cursos disponíveis nas universidades portuguesas e, no caso de ter a possibilidade e a vontade de continuar os estudos no exterior, também algumas da melhores universidades da matéria no mundo.
Melhores cursos de biologia em Portugal
As universidades portuguesas com cursos de biologia mais bem conceituados são:
- Universidade do Porto: esta licenciatura de biologia animal tem como objetivo fornecer conhecimentos básicos sobre a biologia dos principais grupos de animais invertebrados e vertebrados, com aulas práticas e teóricas;
- Universidade de Évora: esta licenciatura permite que os estudantes possam ingressar no mercado de trabalho em áreas ligadas à ciência animal nos processos de criação, manutenção e exploração de animais e das suas populações;
- Universidade de Lisboa: o mestrado de conservação desta universidade proporciona um ensino sólido sobre os princípios ecológicos, da fauna e dos ecossistemas, de princípios e técnicas de conservação da biodiversidade, e ainda de técnicas de gestão e ordenamento de espécies e ecossistemas explorados pelo homem.
Além disso, as universidades de Coimbra, Aveiro e Algarve também possuem opções de cursos desta área.
Melhores cursos de biologia em universidades no estrangeiro
O World Scholarship Forum classificou as universidades abaixo como aquelas que possuem os melhores departamentos de ensino de zoologia no mundo:
| Universidade | País |
|---|---|
| Universidade de Cambridge | Inglaterra |
| Universidade de Oxford | Inglaterra |
| Universidade de Harvard | EUA |
| Universidade de Melbourne | Austrália |
| Massachusetts Institute of Technology (MIT) | EUA |
Salário médio de um zoólogo em Portugal
O salário de um zoólogo em Portugal pode variar bastante, uma vez que depende do setor, instituição e região onde trabalha. Desta forma, um profissional destas ciência pode ganhar entre 812€ e 2550€, com um salário médio de 1300€. Portanto, o valor pode ser mais baixo ou mais alto tendo em conta a sua experiência, formação e currículo.
Um zoólogo no início de carreira, ganha normalmente entre 812€ e 1320 € brutos por mês. Com 5 anos de experiência, aufere entre 928€ e 1614 € por mês. Estes valores são claro referentes a uma semana de trabalho normal de 40 horas. Os estágios remunerados ou empregos a part-time têm, obviamente, remunerações distintas destas.
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