Um bom condicionamento físico é o primeiro requisito para a felicidade.
Joseph Pilates
O Pilates é conhecido pela sua abordagem holística de fortalecimento, flexibilidade e equilíbrio corporal. Embora muitas pessoas associem o método apenas ao trabalho no chão, uma parte significativa e diferenciada da modalidade desenvolve-se com a utilização de equipamentos específicos, criadas ou inspiradas por Joseph Pilates, o criador do método.
O Pilates com máquinas oferece uma experiência única de movimento, onde é criada resistência através de molas, sistemas de polias e superfícies móveis que desafiam e assistem os músculos em simultâneo. Esta vertente de Pilates, que pode parecer intimidante à primeira vista devido aos aparelhos imponentes, é na verdade extremamente acessível e segura, adaptando-se a todas as idades e condições físicas.
Continue a ler para descobrir os seus fundamentos, a função de cada aparelho, como funciona as aulas, os seus inúmeros benefícios e as razões pelas quais esta prática se tornou um dos métodos mais completos para a melhoria da qualidade de vida.
A origem dos aparelhos de Pilates
Joseph Pilates desenvolveu os primeiros aparelhos do seu método enquanto estava preso num campo de concentração durante a Primeira Guerra Mundial. Utilizava molas de camas hospitalares para ajudar na reabilitação dos companheiros de cela feridos, uma ideia que mais tarde evoluiu para o aparelho que conhecemos hoje em dia como Reformer.
Com o tempo, Joseph criou e desenvolver várias máquinas, sempre com a intenção de criar resistência e feedback ao movimento, de forma a ajudar os praticantes a alinhar e fortalecer o corpo com segurança. A ideia era tornar o corpo forte como o de um animal selvagem, mas com a graça e o controlo de um dançarino.
Hoje em dia, estes aparelhos são usados tanto em Pilates clássico (com exercícios e aparelhos fiéis às suas origens) como em Pilates contemporâneo (que inclui variações e adaptações modernas).
Atualmente, muitos estúdios combinam exercícios de solo com a utilização de aparelhos, em programas personalizados de acordo com as necessidades do praticante. O Pilates com máquinas também se expandiu para contextos clínicos, como fisioterapia, e é muito utilizado por profissionais de saúde como ortopedistas, fisioterapeutas e educadores físicos.
Além disso, a versatilidade dos aparelhos permite que o método seja aplicado tanto em objetivos estéticos e de performance, como em saúde preventiva e terapêutica. Resumindo, difere da versão de solo em diversos aspetos, como:
| Característica | Pilates com máquinas | Pilates de solo |
|---|---|---|
| Equipamentos | Reformer, Cadillac, Chair, Barrel | Tapete (mat) e acessórios simples |
| Assistência/Desafio | Oferece suporte e resistência | O corpo fornece toda a resistência |
| Indicado para | Todas as pessoas, incluindo reabilitação | Iniciantes a avançados, sem lesões graves |
| Intensidade inicial | Pode ser mais acessível | Mais exigente no início |
| Custo | Maior, requer estúdio equipado | Mais acessível e portátil |
| Variedade de exercícios | Extremamente ampla | Limitada ao repertório de solo |
As principais máquinas utilizadas em Pilates
Pilates com máquinas envolve a utilização de equipamentos específicos, cada um com características únicas. São vários e com diferentes formas de utilização, mas vamos apenas focar-nos nos mais utilizados!
Reformer
O aparelho mais famoso de todos. Consiste numa plataforma móvel (carro) conectada por molas a uma estrutura fixa, com alças, cordas e apoios para os pés e ombros. Permite uma vasta gama de exercícios em diferentes posições: deitado, sentado, ajoelhado, em pé.
Função: Trabalha força, mobilidade, coordenação, alinhamento e consciência corporal. Pode dar assistência e facilitar o exercício, como torná-lo mais desafiador.
Cadillac
Um equipamento que se assemelha a uma cama com uma armação metálica à volta. Possui barras, molas suspensas e alças que permitem exercícios tridimensionais, incluindo a suspensão parcial do corpo.
Função: Excelente para alongamento, reabilitação, mobilidade da coluna e exercícios de suspensão.
Chair
Uma espécie de cadeira com pedal de mola que pode ser usado com as mãos ou os pés. Tem um design compacto e versátil.
Função: Ideal para treinar força e equilíbrio, principalmente do core, glúteos e membros inferiores.
Barrel
Este aparelho tem uma estrutura curva que respeita a anatomia da coluna. É utilizado para alongamento, extensão e fortalecimento dos músculos do tronco.
Função: Trabalha mobilidade e alinhamento da coluna com foco no centro do corpo.
Tower
Uma versão reduzida do Cadillac acoplada a uma parede ou ao Reformer. Contém molas e barras que podem ser utilizados em diversos exercícios.
Função: Versátil, oferece resistência com foco na estabilização e na amplitude de movimento.
Apesar da utilização de aparelhos, os princípios originais de Pilates continuam a ser a espinha dorsal da prática:
- Centro: os movimentos partem do centro do corpo, com ênfase no controlo abdominal profundo;
- Controle: a resistência das molas exige um maior controlo muscular em todas as fases do movimento;
- Precisão: a orientação dos aparelhos facilita a execução precisa de cada exercício;
- Concentração: o foco mental ajuda a integrar corpo e mente;
- Fluidez: os movimentos são contínuos e suaves, e respeitam a respiração;
- Respiração: coordenada com o movimento, promove eficiência e oxigenação muscular.
Esta vertente de Pilates tem a grande diferença do feedback tátil, ou seja, os aparelhos "ensinam" o corpo a alinhar-se corretamente e corrigem automaticamente padrões de movimento disfuncionais.
Muito mais do que simples aparelhos, os equipamentos de Pilates são extensões do corpo, concebidos para promover harmonia, força, equilíbrio e consciência corporal. Se está à procura de uma prática que respeite o seu ritmo, desafie os limites com suavidade e promova saúde a longo prazo, este pode ser o caminho ideal. Com a enorme vantagem que é indicado para pessoas de todas as idades e condições físicas, incluindo mulheres grávidas!
A estrutura das aulas com máquinas de Pilates
As aulas da modalidade com os aparelhos podem ser individuais ou em pequenos grupos, sempre com supervisão de um profissional qualificado. Se procura uma aula de pilates com acompanhamento personalizado, esta é uma excelente opção para garantir segurança e progressão adequada.
Antes de começar uma aula, o instrutor deve fazer algumas questões para avaliar postura, mobilidade, força, histórico de lesões e objetivos de cada aluno. Depois, é necessário fazer um pequeno aquecimento. No Reformer ou Cadillac, os alunos devem realizar movimentos suaves para ativar o core, mobilizar a coluna e preparar os músculos para o esforço que se segue.
Os exercícios específicos que vai realizar vão depender do nível da prática e dos seus objetivos em particular. Um aluno pode fazer exercícios no Reformer e depois passar para a Chair, por exemplo.
No geral, os movimentos podem ser:
- Funcionais: fortalecimento de grupos musculares usados no dia a dia;
- Terapêuticos: alívio de dores ou compensações;
- Avançados: desafios de equilíbrio, coordenação, etc.
E para terminar, vão fazer novamente alongamentos musculares, sempre em movimentos suaves que relaxam a musculatura trabalhada, iniciam o processo de recuperação e ajudam a reduzir o stress. Podem ser até realizados por idosos!
Os benefícios de Pilates com máquinas
Quem conhece o método já sabe bem quais são os seus benefícios. Mas quem está a começar a modalidade pode não ter uma boa noção das variadas formas como esta impacta o seu bem-estar. Os praticantes sentem inúmeros benefícios a nível físico e mental com apenas algumas sessões, principalmente se optarem por praticar com uma máquina de Pilates.
As vantagens deste tipo de exercício são tantas que era impossível numerá-las a todas, mas estas são algumas das mais impactantes:
- Resistência progressiva com segurança: as molas dos aparelhos oferecem resistência adaptável, promovendo fortalecimento muscular sem sobrecarga articular;
- Maior ligação entre corpo e mente: a utilização de alças, molas e superfícies móveis exige que o praticante tenha atenção plena e consciência de cada parte do corpo;
- Apoio na reabilitação: a modalidade é indicada para pessoas em recuperação de lesões ou cirurgias, porque permite movimentos suaves, seguros e eficazes;
- Correção postural: o feedback dos aparelhos ajuda o praticante a perceber desequilíbrios e corrigi-los em tempo real;
- Variedade e estímulo: os equipamentos permitem centenas de variações e adaptações, o que mantém as aulas interessantes e desafiadoras;
- Melhoria do equilíbrio e coordenação: a instabilidade controlada de plataformas móveis, como a do Reformer, melhora os reflexos e a integração neuromuscular;
- Aumento de flexibilidade: ao trabalhar e alongar os músculos, estes tornam-se mais flexíveis, o que por sua vez melhora a mobilidade sem perder estabilidade;
- Redução de dores e tensões: ao fortalecer a musculatura de suporte e melhorar o alinhamento, reduz as dores crónicas, especialmente lombares e cervicais.
Ou seja, todas as partes do corpo sentem um impacto positivo. No entanto, não podemos deixar de salientar a importância de nunca realizar este tipo de atividade sem o apoio de um profissional. Os equipamentos que mencionamos ao longo deste artigo são extremamente benéficos e seguros, mas apenas quando são utilizados de forma correta. E, para isso, é necessário que saiba muito mais do que apenas o seu nome e para que serve.
Os instrutores que lideram as sessões de Pilates são profissionais com formação e certificação que lhes proporcionam o conhecimento necessário para funcionar com os equipamentos. Sabem de cor as suas funções e restrições, quem as pode utilizar e para o quê. E esse conhecimento é incalculável quando se trata de algo tão importante como a nossa saúde e possíveis lesões permanentes. Por isso, antes de se inscrever para uma aula, confirme se o profissional que vai orientar a certificação tem a formação necessária. No caso da Superprof, tem acesso a essa informação diretamente no perfil do instrutor, para que não existam dúvidas!
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