Há quem ache que só se pode fazer natação na infância. Acreditam que quem não aprendeu a nadar ainda pequeno, não tem mais hipótese de o fazer. Quando chega a terceira idade então, é quase como se fosse declarada uma sentença fatal. "Vai aprender a nadar depois de velho?" é o que mais se ouve.
No entanto, podemos afirmar que a terceira idade é uma ótima fase para fazer aulas de natação. E mais do que isso, é possível não só progredir na aprendizagem, mas também obter diversos benefícios da prática.
A natação é, na verdade, muito mais do que uma mera modalidade para aprender a se movimentar na água. Tem inúmeros benefícios: serve para tratar problemas respiratórios, aumentar a flexibilidade e a resistência do corpo e manter uma mente saudável, mesmo para quem ter uma rotina stressante. E na terceira idade não é diferente. O idoso, desde que permitido pelo médico, tem condições de começar a nadar e obter todos os maiores benefícios da prática.
Até porque, se reparar, a maioria dos ginásios contam com programas específicos com natação e hidroginástica para idosos.
E não há motivos para se sentir constrangido quando pensar em aderir a algo deste género. Além de que não é a sua única opção! Também pode optar por um dos professores particulares que estão em alta hoje em dia. Com eles, é possível fazer um curso de natação focado nos seus objetivos reais, e dentro do que o médico considera seguro.
Lembre-se de que há diversas formas de fazer as aulas e não há desculpas para continuar a adiar esse momento. E se tiver indicação médica para começar a modalidade, deve procurar pelo seu professor particular o mais rápido possível. Assim, a melhoria poderá ser sentida em pouco tempo. É algo muito bom que pode (e deve!) fazer para si mesmo.
A importância da atividade na água para a terceira idade
Antes de mais, não podemos deixar de referir que envelhecer é algo natural, que faz parte do desenvolvimento do ser humano. Encarar este fenómeno com leveza é o primeiro passo para encontrar atividades que o ajudem a sentir-se melhor. Se a sua ideia é fazer natação, ou mesmo se o seu médico recomendou que o faça, precisa de conhecer os benefícios que pode obter com a prática.
Para começar, citamos alguns dos principais:
- Preservação das articulações: a natação é uma atividade de baixo impacto, o que significa que não vai prejudicar as suas articulações, que são uma parte que normalmente fica mais frágil à medida que avançamos na idade. Em modalidades aquáticas, é possível exercitar o corpo sem as sobrecarregar;
- Melhoria do sistema cardiorrespiratório: a natação ajuda a expandir os pulmões, uma vez que o movimento e a coordenação da respiração na água auxiliam nesse processo. A circulação também é favorecida, porque este estímulo também se estende aos músculos cardíacos, promovendo o bombeamento de sangue para todas as partes do corpo. A grande diferença para outros desportos é que isso acontece com menor impacto, o que torna a modalidade mais segura para o idoso;
- Ampliação do condicionamento físico: o coração, os vasos sanguíneos, pulmões e músculos precisam de estar bem preparados para as nossas atividades do dia a dia. Quanto melhor for a condição de cada uma dessas partes, maior será a nossa capacidade de desempenhar ações que obrigam a esforços, sem nos sentirmos cansados demais. Se considerarmos que, na terceira idade o nosso "pique" já não é mais o mesmo, realizar uma atividade que ajuda a melhorá-lo é sempre uma boa medida;
- Favorece a saúde mental: é comum que os mais velhos percam parte da sua capacidade cognitiva com o passar dos anos. A natação, além do corpo, também estimula o nosso cérebro, o que significa que algumas doenças cognitivas podem ser prevenidas com a sua prática. Além disso, as aulas de natação ajudam o idoso a emagrecer e sentir-se mais forte e bem disposto. Estas questões têm um impacto direto e positivo na autoestima.
Viu como tem muitos motivos para se matricular agora mesmo numa aula de natação? O raciocínio é parecido quando falamos em grávidas.
As aulas de natação para idosos e sua relação com a longevidade
Sabia que a natação pode ter impacto na longevidade das pessoas? Se mencionarmos isto a quem está na terceira idade então, começar o desporto soa ainda mais atraente. A combinação de atividade física e bons hábitos diários, como manter uma alimentação equilibrada e evitar o alcoolismo e o tabagismo ajudam a aumentar a expectativa de vida das pessoas.
Existe até uma linha de pesquisa médica que investiga a possibilidade de a natação ajudar a retardar o envelhecimento do organismo. Na Universidade da Califórnia, desenvolveu-se um estudo que observou que indivíduos que praticavam natação morriam significativamente menos do que os sedentários e até mesmo praticantes de outras modalidades físicas.
Trata-se de um desporto tão poderoso que, ao trabalhar o corpo como um todo, permite que todos os tecidos, músculos e até mesmo a mente sintam os seus efeitos.
Torna-se mais flexível, mais disposto, mais forte, mais feliz… e porque não mais jovem? Mesmo estando na terceira idade, um organismo em funcionamento perfeito e uma mente equilibrada remetem a pessoas com menos idade.
Podemos, portanto observar uma relação direta e clara: é como se a natação "reduzisse" a sua idade em alguns anos (ou até mesmo décadas talvez). O seu corpo vai funcionar como se fosse mais jovem do que a sua idade biológica real e isso fará toda a diferença na sua expectativa de vida. Resumidamente: sim, quem faz um curso de natação vive mais!
O curso de natação para aumentar a capacidade social do idoso
Se já está se sente encantado com as vantagens que citamos da aulas de natação, prepare-se para ficar ainda mais. Mas o maior benefício da prática vai muito além da condição física, também ajuda o idoso a socializar, algo que é importantíssimo para o seu bem-estar e qualidade de vida. Alguns idosos apresentam sintomas de depressão, uma situação muito comum, uma vez que estas pessoas sentem falta da rotina que tinham quando eram mais jovens.
No geral, aqueles que eram mais ativos tendem a sentir-se desolados quando percebem que já não têm a mesma força de antes. Uma forma de atenuar esse efeito é o convívio social. Ter contato com pessoas, conversar e conhecer realidades parecidas com a sua, permite criar uma ideia positiva da fase que estão a passar. É preciso deixar de associar a velhice a algo mau.
Ainda que existam problemas de saúde mais incidentes nesta fase ou que se sinta afastado das pessoas, é sempre possível fazer o caminho contrário e procurar o equilíbrio que lhe falta. Quando começa a fazer as aulas, passa a ter contacto com outros participantes e com o instrutor de natação. Nas aulas particulares ainda mais, porque além de ensinar a nadar, o professor também manter a conversa e o diálogo aberto, para alinhar expectativas e fornecer feedbacks, mas também para comunicarem abertamente.
Além disso, vai fazer amigos que também fazem natação e têm uma idade próxima à sua. Isto ajuda bastante na socialização, já que são pessoas com interesses parecidos que terão a oportunidade de conviver e desempenhar uma modalidade em comum. Desta forma, muitas pessoas constroem novas amizades, começam a frequentar outros programas e passam a se sentir parte a um grupo de pessoas.
Natação ou hidroginástica na terceira idade: que modalidade escolher?
A maioria dos benefícios está ligada não necessariamente à natação, mas sim à atividade dentro de água. Por esse motivo, pode ser que tenha dúvidas na escolha entre a natação ou a hidroginástica. Principalmente se o seu médico lhe tiver dado a liberdade de escolher o que mais lhe agradar. Além disso, as modalidades de baixo impacto realizadas debaixo d'água têm benefícios semelhantes, o que pode tornar a escolha ainda mais difícil.
Na dúvida, pode sempre escolher por afinidade. Pense naquela que mais lhe agrada, e vá em frente. Além disso, se o seu médico o deixou escolher, porque não usufruir do seu poder de decisão, e praticar uma atividade que seja realmente prazerosa? Pesquise, converse, informe-se e escolha com consciência: este é o melhor conselho que lhe podemos dar!
No entanto, se quer perceber qual é a diferença, devemos frisar que a natação também serve para aprender a nadar, enquanto que a hidroginástica consiste apenas em movimentos típicos de ginástica, mas realizados dentro da água.
Isto torna-a mais pesada do que se fosse feita cá fora, por exemplo. Se precisa de aprender a nadar, a opção mais indicada é a primeira.
Para quem apenas precisa dos restantes benefícios natação, pense no seguinte: a natação favorece o condicionamento físico e a perda de gordura, enquanto que a hidroginástica promove o aumento da massa muscular e resistência física. Para quem tem lesões ou problemas de mobilidade, a hidroginástica pode ajudar a aumentar a resistência antes de iniciar a natação. E há ainda quem opte por conciliar as duas atividades, como complementares.
Tudo o que precisa de fazer agora é consultar um médico para avaliar a segurança de cada atividade e, uma vez liberado, começar a procurar pelo seu professor de natação. Pode encontrá-lo aqui mesmo, na plataforma da Superprof!
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