O que parece bom, sabe bem.
Antigo provérbio coreano
A culinária coreana distingue-se por sabores intensos, equilibrados e profundamente ligados à tradição. Mas quais são os ingredientes essenciais da culinária coreana?
De forma simples, são aqueles que servem de base à maioria dos pratos e que definem a sua identidade gastronómica: o arroz, os vegetais frescos e fermentados, a soja e os seus derivados (como o molho de soja e as pastas fermentadas), o alho, o gengibre e a malagueta coreana (gochugaru).
De acordo com a OMS (Organização Mundial de Saúde), esta é uma das cozinhas mais saudáveis e nutritivas do mundo
Neste artigo, vamos explorar como estes ingredientes são usados, porque são tão importantes e de que forma contribuem para o sabor único da cozinha coreana.
A base da culinária coreana
A filosofia da gastronomia coreana assenta numa visão muito equilibrada da alimentação, onde a comida não serve apenas para nutrir, mas também para promover a saúde, a harmonia e o equilíbrio com a natureza. Trata-se de uma cozinha profundamente ligada à história, ao clima e às estações do ano, refletindo uma relação consciente entre o ser humano e o que consome.
Um dos princípios centrais é o conceito de equilíbrio. Na tradição coreana, acredita-se que uma refeição deve harmonizar sabores, cores e texturas, mas também o corpo e a mente. Isto está ligado à filosofia do yin e yang e à teoria dos cinco elementos, que influenciam a escolha dos ingredientes e a forma como são combinados num prato.
Outro pilar fundamental é a ideia de que a comida é medicina1. Muitos pratos coreanos são pensados para fortalecer o organismo, melhorar a digestão e reforçar o sistema imunitário2. A fermentação, muito presente nesta gastronomia, é um exemplo claro desta abordagem funcional e preventiva da alimentação.
Em termos práticos, esta filosofia traduz-se em alguns princípios recorrentes:
- Valorização de ingredientes naturais e pouco processados;
- Preferência por métodos tradicionais como a fermentação, a cozedura lenta e a conservação sazonal;
- Importância da variedade, com várias pequenas porções (banchan) numa única refeição.
Quanto aos ingredientes, a gastronomia coreana privilegia sobretudo produtos vegetais, embora não seja exclusivamente vegetariana. Há uma forte presença de:
- Vegetais, frescos ou fermentados (como couve, rabanete, espinafres e rebentos de soja);
- Cereais, com destaque para o arroz;
- Leguminosas e derivados, como a soja, o tofu, o doenjang (pasta de soja) e o ganjang (molho de soja);
- Condimentos naturais, como alho, gengibre, cebolinho e malagueta coreana (gochugaru).
As proteínas animais, como peixe, marisco e carne, são usadas com moderação e muitas vezes como complemento, não como elemento central do prato.
No fundo, a gastronomia coreana baseia-se numa filosofia de equilíbrio, respeito pela natureza e consciência alimentar, onde cada refeição é pensada para nutrir o corpo, preservar a saúde e manter viva uma tradição cultural profundamente enraizada.
Ingredientes essenciais da gastronomia coreana
Os ingredientes essenciais da culinária coreana são aqueles que formam a base dos seus sabores característicos: intensos, equilibrados e profundamente ligados à tradição. Vamos conhecê-los?
Molhos e condimentos
Molho de soja
O molho de soja está longe de ser usado apenas na culinária coreana, até as famílias portuguesas o utilizam. Além de acrescentar sabor, está repleto de minerais, vitaminas, aminoácidos e antioxidantes.
Gochugaru
O piri-piri coreano, mas com um saber ligeiramente mais doce do que estamos habituados.
Lembre-se de que cada paladar é único e deve respeitar as suas próprias preferências ao escolher o que cozinhar e especialmente o que comer.
Gochujang
Sem dúvida, um dos favoritos na Coreia, que é usado para preparar inúmeros pratos típicos coreanos. No entanto, o seu sabor é muito forte, porque o picante é quase um património cultural coreano. Portanto, se o seu paladar for sensível, vá com calma!
Óleo de sésamo
O sésamo também é muito usado na culinária coreana. E embora também seja muito consumido em sementes, o óleo de sésamo é a versão mais comum.
Kimchi
Ainda que seja, na verdade, um acompanhamento mais do que um condimento, o kimchi é um dos ícones do país e não podíamos deixar de o mencionar. Além de ter um sabor incrível, também é muito bom para a saúde, porque é rico em probióticos e enzimas, ajuda a fortalecer o sistema imunológico e tem propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes.
Sabia que?
O kimchi é o prato preferido dos coreanos, sendo até considerado "tesouro nacional".
Para um coreano raiz, ou um grande apreciador desta culinária, seria muito triste ficar sem kimchi.
Folheie alguns livros de culinária coreana para conhecer outros ingredientes essenciais!
Arroz e massas
O arroz e a massa são dois ingredientes fundamentais na culinária coreana, a base de inúmeras refeições diárias. O arroz, em particular, é o alimento central da mesa coreana, servido quase sempre simples e ao vapor (bap), acompanhando uma variedade de pratos e pequenos acompanhamentos no banchan. Mais do que um acompanhamento, é visto como o elemento que equilibra sabores intensos e picantes, e harmoniza a refeição.
A massa surge na forma de noodles, feitos de trigo, batata-doce ou trigo-sarraceno. Estes são usados tanto em pratos quentes como frios, em sopas, caldos ou salteados, adaptando-se às diferentes estações do ano. Exemplos como japchae, ramyeon ou naengmyeon mostram a versatilidade da massa na cozinha coreana, onde a textura é tão importante quanto o sabor.
Vegetais
Couve chinesa
A couve chinesa (baechu) ocupa um lugar absolutamente central na culinária coreana.
É um dos vegetais mais utilizados, sobretudo por ser o ingrediente principal do kimchi. Pode ser usada fresca, salgada, fermentada ou cozinhada, adaptando-se a diferentes técnicas culinárias.
Para além do kimchi, a couve chinesa é também utilizada em sopas, ensopados e pratos salteados, onde acrescenta textura e um sabor suave que contrasta com condimentos mais fortes como o alho, a pimenta ou as pastas fermentadas. É comum encontrá-la em caldos reconfortantes, especialmente nos meses mais frios.
Cebolinha
A cebolinha (pa) é um ingrediente essencial e muito presente na culinária coreana, usada tanto como base aromática como elemento de finalização dos pratos. O seu sabor fresco e ligeiramente pungente permite equilibrar pratos intensos, picantes ou fermentados, sem os tornar pesados, o que a torna indispensável na cozinha do dia-a-dia.
Reflete a filosofia da cozinha coreana: ingredientes modestos, usados com intenção, que contribuem para o equilíbrio geral do prato.
É utilizada de várias formas: crua, salteada, cozinhada ou como tempero final. É comum encontrá-la em sopas, caldos, pratos salteados, panquecas coreanas (pajeon) e marinadas, onde contribui com aroma e profundidade de sabor. Também é frequentemente adicionada a molhos e pastas temperadas, ajudando a ligar os diferentes ingredientes.
Cogumelos
Mas não são uns cogumelos quaisquer. Os cogumelos mais utilizados pelos coreanos são os shiitakes, enokis e os eryngii. Podem ser utilizados na sua versão fresca ou seca para reidratar em água, nas massas, sopas e salteados.
Algas
Na cozinha coreana, as algas surgem em várias formas. As mais comuns incluem o gim (alga nori coreana), o miyeok (alga wakame) e o dashima (kombu). São utilizadas em sopas, caldos, acompanhamentos e pratos de arroz. Um exemplo emblemático é a miyeok-guk, uma sopa de algas tradicionalmente consumida em aniversários e após o parto, associada a cuidado e recuperação.
As algas são também essenciais na criação de caldos base, funcionando como fonte natural de umami. O dashima, por exemplo, é frequentemente usado para dar profundidade a sopas e molhos, substituindo ou complementando ingredientes de origem animal.
Proteína
Tofu
É um dos ingredientes mais utilizados nos pratos coreanos mais económicos.
Pronto! Agora já conhece os alimentos essenciais para aprender a preparar pratos típicos deste país asiático. É claro que existem muitos outros, afinal uma gastronomia tão rica não se limitaria a uma lista tão pequena, mas já são o suficiente para dar o primeiro passo!
Referências
- TSF (2018) Comida coreana é sinónimo de alimentação saudável, acesso realizado em 9 de fevereiro de 2026. https://www.tsf.pt/volta-ao-mundo/artigo/comida-coreana-e-sinonimo-de-alimentacao-saudavel/9504739
- Notícias ao Minuto (2026) A chave para reforçar o sistema imunitário pode estar neste prato coreano, acesso realizado em 9 de fevereiro de 2026. https://www.noticiasaominuto.com/lifestyle/2924833/a-chave-para-reforcar-o-sistema-imunitario-pode-estar-neste-prato-coreano
Resumir com IA
Gostou deste artigo? Deixe a sua avaliação!
Loading...
